Athens Athens (7 jours - 85,50 mn)

Athènes, capitale et plus grande ville de Grèce, est une métropole ancienne et chaotique où la tradition se mêle à la modernité. Le port du Pirée, situé à environ 10 kilomètres du centre-ville, est l'une des portes vers la Grèce, avec des entrées et sorties constantes de navires de croisière et de ferries internationaux reliant le continent aux  îles. Mais notre point de départ ne sera pas le Pirée mais la Marina d'Alimos ou de Kalamaki, la plus grande de Grèce et l'une des mieux situées, à seulement 15 km au sud d'Athènes. Pour beaucoup de touristes qui décident de louer un bateau, cette marina est la base idéale pour louer un bateau et naviguer sur la mer Egée. Les options sont nombreuses: un bateau sans skipper, un catamaran avec skipper, un yacht avec équipage, une goélette de location .... Quel que soit votre choix, ici, nous vous proposons de découvrir le golfe Saronique comme vous ne l'avez jamais rêvé.

Bien que l'île la plus proche d'Athènes soit Aegina (Égina), notre première étape de navigation nous mènera jusqu'à l'île de Méthana, d'origine volcanique et qui est en rélaité une péninsule qui émerge de la mar. Les Athéniens l'occupèrent durant la guerre du Péloponnèse en 425 av. JC et la fortifièrent. Les vestiges des anciennes fortifications sont encore conservées et furent restaurées au Moyen Âge. Il est également possible de monter sur le cratère le plus grand de l'île (il s'agit d'une excursion d'une demi-heure environ), d'où il est possible de voir des  écoulements de lave rouge et sèche et de profiter de la beauté sauvage du paysage. Optez pour vous chausser de chaussures confortables pour effcetuer l'ascension. Vous ne le regretterez pas !

La prochaine escale de notre bateau de location sera Angistri (ou aussi Agistri, Ankistri ou Agkistri), la moins connue des îles du golfe Saronique et aussi la plus proche de la Grèce occidentale, à seulement 1 heure du port du Pirée. Sur l'île, de quelques 14 km carrés de superficie, il y  a trois villages : Milos -ou vit a majorité de la population-, Skala ( à 20 minutes à pied de Milos en suivant le chemin côtier) et Limenaria, de l'autre côté de l'île, avec très peu de tourisme. Le plus attractif de l'île se trouve sur ses pages de sable fin et ses restaurants, où l'on prépare délicieusement les plats typiques locaux à base de poisson frais, de calamars, de coquillages et de poulpes.

Egina (ou Aegina) est une île située en plein milieu du golfe Saronique, mondialement réputée pour la grande qualité de ses pistaches et de ses céramiques, même si elle compte également des sites archéologiques de grand intérêt. Nous naviguerons en voilier de location (ou n'importe quel autre type de bateau) jusqu'au magnifique port de la capitale, qui se nomme aussi Egina, sur la côte ouest de l'île. En se promenant parmis ses ruelles étroites nous trouverons des boutiques avec beaucoup de charme qu'il est conseillé de visiter en matinée parce qu'elle ferment très tôt dans l'après-midi. Si le shopping nous a ouvert l'appétît, nous pourrons entrer dans n'importe quelle taverne que nous trouverons sur nos pas et dans lesquelles le poisson frais ne manquera jamais au menu.

Poros est en réalité un ensemble de deux îles séparées par un petit canal : Spharia, la partie sud, plus petite et d'origine volcanique, et Kalaureia, la partie nord, très montagneuse et avec une végétation très fournie. La capitale, Poros, est située à seulement 300 mètres du continent. La ville du Péloponnèse qui se trouve juste en face est Galata, à laquelle il était possible de se rendre à pied durant l'Antiquité. À côté de Galata, se trouve le célèbre bois d'Orangers dont le parfum imprègne toute l'île de Poros au mois de mai. Si nous nous décidons pour monter dans la tour de l'horloge, dans la partie la plus haute de la cité, nous pourrons profiter de la promenade pour faire quelques courses. Cela vaut également la peine de visiter les vestiges du temple de Poseïdon, situé sur une colline au coeu de l'île.

Nous reviendrons sur l'île d'Egina, mais cette fois-ci, notre voilier de location (yacht ou catamaran) accostera sur la côte est, précisément dans le port d'Aghia Marina, à 12 km de la capitale. Il s'agit d'une escale idéale pour pratiquer des activités sportives et aquatiques le jour et pour sortir profiter de la nuit, dans les nombreux bars et restaurants -certains avec des tables et des chaises sur la plage même-, et de la vie nocturne animée de l'île. Le centre d'intérêt le plus important de cette zone est le temple d'Afea, du VIe siècle, qui se transforme chque 27 août en une scène géante pour raconter la légende mythologique de cette désse grecque.

Les vacances s'achèvent et nous devrons retourner sur le continent pour retourner notre bateau de location. Si nous ne l'avons pas fait avant d'embarquer, c'est certainement le bon moment de découvrir Athènes, une des cités les plus riches au monde du point de vue des vestiges archéologiques : le Parthénon, l'Acropole, le Temple de Zeus, la porte d'Adrien... Après sept jours de navigation tranquille, nous profiterons sans aucun doute du bouillonnement d'Athènes et de sa délicieuse (et bon marché !) cuisine rapide : le gyros, le kebap ou un beignet savoureux nous redonneront l'énergie nécessaire pour quitter la ville.