Kos - Kos (7 jours - 114, 50 mn)

L'itinéraire commence à Cos, une île située à seulement 4 kilomètres de Bodrum, sur la côte turque, et à laquelle vous pouvez arriver en avion, car elle est dotée d'un aéroport qui la relie à Athènes grâce à plusieurs vols par jours et qui, en été, reçoit aussi des vols directs d'autres villes importantes. En été, certaines villes sont aussi desservies par des vols directs de Cos. Cela en fait un port de départ idéal pour louer un catamaran ou tout autre type de bateau. Cos est pourvue de très belles plages de sable et riches en végétation, comme Paradis, Ayios Stefanos (dans la partie sud-est) ou Ai Ioani et Tigaki (au nord). Si vous êtes intéressés par la culture hellénique et par les trésors archéologiques, vous pouvez visiter le sanctuaire d'Aphrodite, l'ancienne agora et le portique qui se trouve au centre de la capitale, Cos, pleine d'églises tant paléochrétiennes que byzantines. Et vous ne pouvez quitter l'île sans avoir visité l'arbre millénaire qui, selon la tradition locale, fut planté par le propre Hippocrate et sous lequel il aurait donné ses leçons.

La première escale de votre voyage en bateau se fera à Kalymnos, réputée pour ses éponges de mer. Même si elle est assez montagneuse, l'île présente deux vallées fertiles où se trouvent les principaux villages. La capitale, Kalymnos, est aussi le principal port de l'île, même si le village le plus ancien est Jorio, où il y a un château vénitien des Chevaliers de l'Ordre de saint Jean. La grotte des Sept Nymphes et la grotte de Kephalas sont aussi des visites incontournables. Tant de visites vous ouvriront l'appétit. Ce sera le moment de chercher un bon restaurant où savourer l'une des riches plats de la cuisine grecque, comme la kalamaria (calmars frits), le xiphias (espadon grillé) ou le saganaki (fromage pané frit).

Léros est une autre des petites îles de l'archipel du Dodécanèse et un arrêt idéal pour les voiliers de location qui cherchent la plus grande tranquillité. Il est probable que vous puissiez jouir d'une de ses plages pour vous seul ! Léros fut un refuge de pirates jusqu'à ce que l'Ordre de saint Jean de Jérusalem la conquit en 1319 face aux Byzantins. Aujourd'hui les habitants de l'île vivent de la pêche d'éponges. L'île est reliée au continent par un service de ferry et par un aéroport d'où partent chaque jour deux vols à destination d'Athènes.

L'étape suivante de la croisière vous permettra de découvrir Patmos en bateau. Ayant une superficie de 34,6 km2 et une population de 2 500 habitants, c'est l'île habitée la plus petite de l'archipel du Dodécanèse. Les principales localités de Patmos sont Skala, où se trouve l'unique port, et Patmos Jora, dans le mont Profitis Ilias, où s'érige le monastère de Saint-Jean, une destination importante de la pérégrination chrétienne. Dans les plages les plus fréquentées de l'île, il y a d'excellentes tavernes de pêcheurs où l'on peut déjeuner ou dîner et il y a aussi des endroits pour prendre un verre dans une ambiance tranquille et de choix.

Si vous avez parfois rêvé de contempler un merveilleux coucher de soleil sur la mer Égée avec une Acropole comme toile de fond, c'est ici que vous le verrez. Vous n'aurez qu'à grimper la colline qui surplombe le port principal, qui est aussi l'endroit où se concentre la majorité de la population. Le reste de la population vit dispersée dans les collines environnantes de l'île, dans un paysage de terre sèche et rocheuse parsemée d'oliviers, de chèvres et d'ânes. Même si en naviguant par les îles du Dodécanèse en goélette vous avez découvert un nombre incalculable de magnifiques plages, vous ne devez pas manquer celle du Tiganikia, la plus belles de toutes les plages d'Arkoi. Petite et rocheuse, elle est baignée par des eaux cristallines et offre une vue idyllique sur les îlots à proximité de la baie. En été, elle est fréquemment visitée par les habitants de Lispi.

De retour vers Cos, vous découvrirez Lipsi (également orthographié Leipsoi), un petit groupe d'îlots situé aussi dans la zone nord de l'archipel du Dodécanèse que l'on peut découvrir en catamaran. Le village principal, Lipsi, est pittoresque même s'il a peu d'intérêt architectural. Mais l'île est pourvue de plages vraiment belles comme celle de Lientou, la plus populaire en raison de sa proximité au village, ou Papandria, qui se trouve au sud, face à l'île de Léros et qui offre une vue typique de roselières et un magnifique environnement naturel. La plage de Chochlakoura est réputée pour ses galets et ses grottes pittoresques, alors que Xirokampos, Monodendri et Kamares sont des plages d'une beauté sauvage et moins fréquentées du fait qu'elles sont plus éloignées des villages.

L'étape en ce septième jour sera la plus longue de l'itinéraire et vous aurez par conséquent bien assez de temps pour vous détendre et pour profiter du confort du yacht de location. Si vous avez loué un bateau avec équipage, vous pouvez tout oublier et ne penser qu'à prendre un bain de soleil et profiter d'un bon repas à bord avant de débarquer. Il est certain qu'avant que vous ne remettiez les pieds à terre vous aurez oublié ce que signifie le mot « stress ». C'est garanti !